锅炉清洗表面活性剂的胶束化和清洗作用：
锅炉清洗时当溶液中的表面活性剂达到临界胶束浓度时，表面活性剂形成胶束。胶束的一个重要作用是增溶。当表面活性剂的浓度高于临界胶宋浓度以后，不溶于水的液体物质溶解于表面活性剂的胶束中，因而这些物质的农观溶解度明显高于在纯水中的溶解度。这种增溶液不是真溶液，增溶量一般不大，浴液的性质也未发生变化，不同于混合浴剂的精浴作用使溶液的性质发生的变化。
在锅炉清洗中，如果表面活性剂的浓度达不到临界胶柬浓度。表面活性剂是以独立的分子或离子起作用的。随表面活性剂浓度的增加。消洗性增强。当表面活性剂达到临界胶束浓度时，消洗位最强，但是当浓度再加大，清洗性不会有大的改善。
此外，表面活性剂的消洗作用还几乎利用了表面活性剂的所有其他的主要性质。由于表丽张力的降低，从而产生湿润、渗透、乳化、剥落、分散、发泡等作用，它们都有利于污垢的去除。
但是，并非消洗作用良好的表面活性剂的其他作用都是好的。消~作用不好，而其润作用很强的袋面活性剂也很多。因此，只能说消洗作用好的表面活性剂，是那些相关作用能良好地均衡协调的品种。
锅炉清洗表面活性剂的各种作用是由其基本性质决定的。但是应该注意的是，尽管宫对表面张力的降低作用是最基本的，也是产生其他有益作用的主要原因，但它并不是全部的作用。表面活性剂的作用还受其种类一离子类型、分子量、分子结构、表面活性剂相互搭配所产生的协同作用、动梢的种类和作用等的影响，其规律是错综复杂的。因此，单纯测定表丽活性剂的表面张力，难以推断表面活性剂的某种作用的优劣。